Катарский телеканал "Аль-Джазира" сообщает, что причиной происшествия стала отмена запланированного ранее чартерного рейса по маршруту Кабул - Дубай. Паломники, каждый из которых заплатил по 1 тыс. 750 долл. за то, чтобы совершить хадж в Мекку, вынуждены были оставаться в аэропорту в течение неопределенного времени. Ситуацию осложнил еще и тот факт, что 5 тыс. паломников из Афганистана обязалась обслужить афганская авиакомпания Ariana, имеющая в своем парке лишь один исправный самолет. Разъяренные паломники потребовали от министра предоставить им самолет, однако тот отказался и был убит.