Как ни старалось руководство "Кристалла" играть в темную с журналистами и болельщиками, до которых из столицы докатились слухи об отставке главного тренера Владимира Куплинова (дело доходило даже до требования опровержения) "тайна мадридского двора" все же стала явью. Перед началом матча с "Рыбинском", на котором уже присутствовал преемник - Геннадий Цыгуров, Куплинов узнал о своей доле окольными путями.
Как стало известно журналистам, он поначалу даже не хотел руководить игрой, но нашел-таки в себе мужество не поступить так, как поступили с ним - воспитанником и ветераном команды. Несмотря на тяжелое эмоциональное состояние (накануне он похоронил мать), Владимир Куплинов вышел к скамейке запасных, по-прежнему был в игре, руководил теперь уже бывшими подопечными, среди которых в самый последний момент появился призванный из столичного "Динамо" форвард юношеской сборной России Лисин, включенный в одну тройку с проведшими накануне свои первые матчи за "Кристалл" Бухараном и Хромовым.
Как показал матч, у игроков не было особой мотивации перед сменой главного играть с полной отдачей. Саратовцы, в отличие от предыдущего поединка, выглядели менее собранными и допустили немало простейших ошибок в обороне. Гости на этот раз действовали увереннее, много атаковали, и дважды - в течение минуты с небольшим - успешно.
"Кристалл" пытался изменить положение, но броски Федотова, Степанова, Рябинина, Лисина и Бурханова легко "брал" удачно действовавший на своем посту Лобанов.
Сегодня в 15 часов на общем собрании команде будет представлен Геннадий Цыгуров. Куплинову, по нашим сведениям, предложено место главного тренера-спасителя второй команды "Кристалла", находящейся в глубочайшей депрессии в поволжской зоне первой лиги.