Иоанн родился раньше Иисуса Христа на полгода и был его родственником по материнской линии. Он вырос в дикой пустыне, готовя себя к великому служению строгой жизнью - постом и молитвой. Пророк носил грубую одежду, прихваченную кожаным поясом, и питался диким медом и акридами (род саранчи). Предтеча оставался пустынножителем до тех пор, пока Господь не призвал его в тридцатилетнем возрасте к проповеди еврейскому народу. Он крестил Христа в водах Иордана и был обезглавлен по приказу царя Ирода.
Святые мощи пророка прославились множеством исцелений и чудес. В прошлом году поклониться им смогли и жители Саратова - в течение нескольких дней десница Иоанна Крестителя пребывала в Покровском соборе.