Расходы воды через Саратовский гидроузел незначительно снижены, для поддержания на Средней Волге режима "рыбохозяйственной полки" - особого режим работы гидроузлов, который ежегодно устанавливается указаниями Росводресурсов, чтобы создать благоприятную водную обстановку для нереста рыбы в низовьях Волги.
Продолжительность "полки" будет зависеть от складывающейся гидрологической и водохозяйственной обстановки и уточняться Росводресурсами. В последние годы ее длительность составляла в среднем две-три недели.