14 сентября в цирке открылся международный фестиваль-конкурс циркового искусства. Перед церемонией члены жюри дали пресс-конференцию.
Генеральный директор Росгосцирка, народный артист ССС� и России, президент Национальной академии циркового искусства Мстислав Запашный рассказал,что в течение 4-х дней участники конкурса покажут 60 номеров, до этого еще нигде не исполнявшихся. Номера были отобраны специальной комиссией. Запашный добавил, что претендентов было намного больше, но из-за того, что цирк не может принять такое большое число конкурсантов, комиссия отобрала именно 60 номеров - "сливки циркового искусства".
Цель конкурса - раскрыть новые имена, так как "сейчас мы бедны новыми талантами и именами. Есть прекрасные потенциальные артисты, но мы не умеем их рекламировать". Между тем, "русский цирк жив и жить будет". По словам Запашного, сейчас в цирковом искусстве развивается новое направление: большое постановочное шоу совместно с эстрадной программой и многожанровыми номерами.
О саратовском цирке гендиректор Росгосцирка сказал, что состояние его прекрасное, оформление отличное, техническое оснащение на хорошем уровне. Следующий фестиваль пройдет в будущем году в Москве.
На церемонии открытия присутствовали члены жюри конкурса, иностранные импрессарио, вице-губернатор области Гатвинский, первый зампредседателя областного правительства Соколов, министр культуры Брызгалов, уполномоченный по правам человека Ландо, мэр Саратова Аксёненко.
За 3 часа зрители увидели номера с дрессированными собаками, обезьянами, лошадьми, акробатические, гимнастические номера, жонглирование. По реакции зала можно было предположить,что саратовским зрителям представление понравилось.