Указ об учреждении информационных бюллетеней "Губернские ведомости" во всех крупных городах России был подписан императором Николаем I ещё в 1830 году. Однако это указание было реализовано только после того, как 3 июня 1837 года увидело свет "Положение о порядке производства дел в Губернских Правлениях". Параграфом N86 император обязал эти органы региональной власти выпускать губернские ведомости
С января 1838 года "Ведомости" издавались в 42-х губерниях, в том числе, и в Саратовской (тогда её возглавлял генерал Бибиков). Первоначально печаталось только 212 экземпляров: по количеству присутственных мест в губернии. Кто был первым редактором газеты, неизвестно, тогда его имя не указывали. Но всегда считалось, что им был Андрей Леопольдов. Однако Леопольдов сел в редакторское кресло только в 1841 году, и о том, кто руководил выпуском до него, ещё предстоит узнать.
Надо сказать, что в Саратове, в Государственном архиве Саратовской области, сохранились номера "Ведомостей" только с 1840 года. А первые два года издания газеты доступны только в Национальной российской библиотеке в Петербурге. Поэтому сведения о содержании "Саратовских губернских ведомостей" за первый год издания станут уникальным дополнением к изучению истории края.
"СарБК" открывает серию обзоров номеров первой саратовской областной газеты за 1838 год. С этой целью краеведы и историки до сих пор архивные экземпляры выпусков не перелистывали.
Итак, официальная часть первого номера "Саратовских губернских ведомостей" (вышел 22 января 1838 года) открывается сообщением о том, что министром внутренних дел "в 6 день ноября 1837 года" Саратовскому губернатору Иллариону Михайловичу Бибикову "за успешное взыскание податей объявлено совершенное Его Величества удовольствие".
Далее публикуются пункты из Положения о земской полиции, которые утверждали разделение уездов Саратовской губернии на станы (в каждом – по два). В Саратовском уезде – с центром в сёлах Идолге и Алексеевке, в Волгском – в Барановке и Донгузе, в Хвалынском – в Самодуровке и Терешке, в Кузнецком – в Нискафтыме и Старой Андреевке, в Петровском – в Малой Сердобе и в Лопатине ("Никольское тож"), в Сердобском – в Бекове и Рожественском ("Камзала тож"), в Балашовском – в Турках и Безобразовке, в Аткарском – в Дурасовке и Баландинском городке, в Царицынском – в Балыклее и слободе Пичуге, в Камышинском – в слободе Котовой (ударение на второй слог) и колонии Каменке, в Царёвском – в слободах Капустин Яр и Николаевская, в Новоузенском – в слободах Покровская и Орлов Гай, в Николаевском – в Малом Перекопном и Марьине.
К этому списку приложен поимённый список всех становых приставов и старших непременных заседателей. Например, в Саратовском уезде старшим непременным заседателем был прапорщик Михайла Канищев, а становыми приставами – коллежские регистраторы Арсентий Заборовский и Пётр Васильев.
Затем помещена просьба Губернской строительной комиссии к представителям власти в уездах своевременно доставлять сведения о справочных ценах на инструменты, припасы, материалы и на подённую мастеровым и рабочим плату.
А раздел объявлений заполнен информацией от редакции. Она сообщает, что стоимость подписки на газету составляет 10 рублей ассигнациями, и её можно получать либо в типографии, либо в уездных почтамтах, либо в земской полиции и у становых приставов; что за частные объявления придётся платить по полкопейке за каждую букву.
К номеру прилагалось объявление о Памятной книжке на 1838 год, но оно, к сожалению, не сохранилось.