Хвалынская Одиссея

24 сентября саратовский городок Хвалынск отметит свое 300-летие. Примечательно, что его историю писали всемирно известные люди. Целый год знаменитый американский писатель Альберт Рис Вильямс вкушал прелести саратовской глубинки, апотом издал множество статей, а также книгу "Русская земля" о Хвалынске. Другая книга - "Русские: страна, народ, за что они сражаются" во время второй мировой войны лежала на столе президента США Рузвельта. Он называл ее энциклопедией советской жизни...
Знаменитые авторы Ильф и Петров в 1936 году издали книгу"Одноэтажная Америка". Это была серия репортажей о жизни в Соединенных Штатах. Одна из глав посвящена встрече с американцем Вильямсом в Калифорнии. Вряд ли старшему поколению россиян надо представлять Джона Рида, написавшего "Десять дней, которые потрясли мир". Это произведение заставляли учить в школе и университете.
Альберт Рис Вильямс - писатель и друг Рида, совершивший вместе с ним путешествие в Россию во время революции. Ильф и Петров побывали у него в гостях. В своей рабочей комнате Вильямс открыл большую камышовую корзину и чемодан,доверху заполненные бумагами, и сказал:
- Вот материалы к книге о Советском Союзе, которую я заканчиваю...
Далее Ильф и Петров пишут, что американец несколько раз бывал в Союзе, а в один из своих приездов прожил целый год в деревне. Под деревней имелся в виду волостной центр Хвалынск. Именно здесь с сентября 1925 года по ноябрь 1926 Вильямс собирал материалы для своих книг.
В Хвалынске писатель жил вместе со своей женой Люситой. В Америке она была известна как киносценарист. Иностранцы сполна вкусили всю "экзотику" саратовской глубинки. Вильямс писал:"За 14 месяцев, что мы с Люситой прожили вХвалынске, Волга околдовала и очаровала меня. Я как сейчас вижу длинные баржи с арбузами..., помню пряный запах земли, доносившийся до пристани, где мы спали на деревянных скамейках.... Писатель был поражен интернациональным составом местного населения - татары, украинцы, мордва, чуваши. О существовании некоторых народов он раньше и не догадывался.
Люсита написала сценарий и сняла фильм "Третья жена муллы" о хвалынских татарах. Позже эта кинолента облетела практически весь мир. Вильямс - сам священнослужитель - побывал в селе Сосновая Маза и подружился со старообрядцами.Общался с графом Александром Медем, чья судьба была удивительна. Он остался жив благодаря своим крестьянам, которые ходили к комиссарам за него заступаться. Однаков 30-х годах графа все же репрессировали.
Большую дружбу водил Вильямс с местным комсомольцем АлексеемКобелевым. Интересно, что спустя много лет в 1959 году он прислал письмо в Хвалынск с просьбой рассказать, где теперь Кобелев. Но никто тогда этого не знал. И все же мнеудалось найти Алексея. Оказалось, он стал крупным советским ученым, ректором Новочеркасского политехнического института...
Интересно, что многие высокопоставленные американцы, в том числе и президент Рузвельт, изучали жизнь советских людей по книгам Вильямса, который в свою очередь рассказывал о Советском Союзе на примере именно хвалынцев. Особыйинтерес вызывал Советский Союз во время второй мировой. Вильямс писал о советских людях:"Русский крестьянин сам может по-всякому ругать советскую власть, но не любит, когда это делают другие, особенно иностранцы."Вильямс умер в 1962 году.