Заключительные матчи 1-го этапа чемпионата страны среди команд дивизиона "Запад" высшей лиги стали решающими длясаратовского "Кристалла".

Для сохранения места в 4-ке сильнейших команддивизиона, гарантирующего участие в переходном турнире за выход в суперлигу,нашей команде было необходимо было взять 4-ре очка в домашних матчах противстоличного "Спартака". Наповеку задача оказалась не столь уж не выполнимой.Благодаря хорошему настрою в пятницу "Кристалл" одержал уверенную победу5:2. Намного сложнее оказался субботний повторный матч. По ходу встречисаратовцы трижды выходили вперед, но гости всякий раз сравнивали счет. Врезультате основное время закончилось в ничью 3:3. Судьбу матча решилспартаковец Илья Ковальчук. Уже на 23 секунде овертайма он забросил победнуюдля москвичей шайбу. Но не смотря на поражение 3:4 "Кристалл" выполнилпоставленную задачу и на втором этапе чемпионата продолжит борьбу за выход всуперлигу. Выиграл и саратовский "Автодор". В очеродном домашнем матче противподмосковных "Химик" саратовцы не испытали особых проблем и выиграли 99:88.