В результате эрозионных процессов ежегодные потери гумуса на пашне оцениваются от 300 до 700 килограммов с 1 гектара. По данным ГП "СаратовНИИгипрозем", потери гумуса в почвах за последние 20 лет достигли 6-16% от исходной величины. По подсчетам специалистов, для накопления 0,5% гумуса в почве и при ежегодном внесении на гектар 16 тонн органических удобрений, потребуется 60 лет.
В последние годы в области прогрессируют процессы опустынивания земель, особенно в юго-восточных и южных районах Заволжья.