Среди состоявшихся 20 и 21 октября матчей очередного тура в западном дивизионе российской высшей хокейной лиги особое положение занимали встречи в Альметьевске между "Нефтяником" и нижегородским "Торпедо". В случае двойного успеха возглавляющие таблицу автозаводцы еще больше увеличивали бы и без того солидный отрыв от преследователей, а две победы хозяев льда позволяли им сократить отставание от команды Геннадия Цыгурова. Однако ни тот, ни другой вариант не прошли - стороны поделили очки поровну. Сначала выиграл клуб из Татарии - 2:1, а потом на две шайбы больше, чем пропустили, забросили торпедовцы и победили - 3:5, чем упрочили свое положение с 39 очками, оставив подкравшемуся к ним "Химику" дистанцию в 10 очков отставания, а "Нефтянику" четвертую позицию.
Устремившийся вдогонку за лидером после смены главного тренера воскресенский "Химик" дважды дома одолел исповедывающий такой же оборонительный вариант действий воронежский хоккейный клуб - 3:1 и 5:3.
Шесть очков внесла в свой крайне скудный багаж кирово-чепецкая "Олимпия". Под горячие клюшки еще недавно заштатного обитателя последней строчки попался сосед по таблице - питерский "Спартак" - 4:0 и 5:2.
Третьего замыкающего таблицу - ТХК - не смог даважды одолеть "Витязь", весьма скромно победивший в первом поединке - 2:1, а затем довольствовавшийся ничьей - 4:4. Он и оттеснил с шестой позиции на седьмую саратовский "Кристалл", который вместе с ЦСК ВВС и возмутителем спокойствия в стане записных фаворитов - лениногорской командой - был свободным от игр. Следующие для нашего клуба матчи 28 и 29 октября с "Олимпией".
Таблица после этих игр приняла следующий вид:
"Торпедо" Нижний Новгород 39 очков (16 матчей)
"Химик" Воскресенск 29 (14))
ХК "Липецк" 26 (14))
"Нефтяник" Альметьевск 24 (12))
"Нефтяник" Лениногорск 24 (12) )
"Витязь" Подольск 21 (14) )
"Кристалл" Саратов 18 (12) )
"Элемаш" Электросталь 18 (14))
ЦСК ВВС Самара 17 (12))
"Олимпия" Кирово-Чепецк 14 (14) )
ТХК Тверь 13 (12))
ХК "Воронеж" 9 (16) )
"Спартак" Санкт-Петербург 7 (12).