Бюджет на 2003 год был принят на последнем в этом году заседании Саратовской областной Думы. По доходам он утвержден в размере 10 млрд. 135 млн. 774 тыс. 400 руб. По расходам - 9 млрд. 821 млн. 664 тыс. 400 руб. Из них по текущим расходам в сумме 9 млрд. 242 млн. 457 тыс. 900 руб., капитальным - 579 млн. 206 тыс. 600 руб. Превышение доходов над расходами в сумме 314 млн. 110 тыс. собираются направить на погашение госдолга области.
Как и прошлые бюджеты, нынешний характеризуется депутатами как "напряженный" и "социальный". Председатель Думы Сергей Шувалов на своей пресс-конференции заявил, что наиболее трудным в части исполнения бюджета будет выплата зарплаты бюджетникам и оплата топливно-энергетических ресурсов. В целом же, по его мнению, "параметры бюджета не плохие". Впервые в бюджете зарплата бюджетников заложена на весь год, а не частично. Также на 100% процентов заложены и расходы на ТЭР.
С оценкой бюджета, как "не плохого" не согласилась только "депутат второго эшелона выборов" Ольга Алимова. Казну она называет "бюджетом выживания".