Саратовский авиационный завод определен головным сборочным производством, испытательным и летно-исследовательским центром в проекте "ЭКИП" - производство уникальных летательных аппаратов "летающих тарелок".
Реализовывать проект будут авиационный концерн "ЭКИП" (Россия, Саратов) и Исследовательский центр Военно-Морской Авиации США (Naval Air Systems Command). ВМФ США планирует использовать "ЭКИП" в качестве беспилотного летательного аппарата.
Аппараты "ЭКИП" способны перевозить тяжелые крупногабаритные грузы (100 и более тонн) на тысячи километров со скоростью 500-700 км\час на высоте 8-13 км. Они способны перемещаться вблизи поверхности земли и воды на воздушной подушке на скорости до 160 км\час и осуществлять полет в режиме экранолета со скоростью до 400 км\час. Кроме того, аппараты не нуждаются в аэродромах и очень экономичны.