23 сентября комиссия гордумы по МСУ решала, является ли законным вопрос, который инициативная группа граждан во главе с депутатом облдумы Полещиковым намерена задать населению на референдуме.
Депутаты признали что вопрос: "Считаете ли вы, что мэр города должен избираться всенародно на основе всеобщего, равного, прямого избирательного права?" можно задать на референдуме, и что от этого ничего не изменится.
Секретарь гордумы Игорь Захаров пояснил: "Вопрос выносится на референдум для того, чтобы было о чем писать в газетах". Захаров считает, что депутаты по закону обязаны отреагировать на запрос инициативной группы и принять решение. По его словам, даже если референдум состоится, он не будет иметь "никаких юридических последствий". Объясняется это будущей реформой местного самоуправления.
С января 2006 года вступает в силу новый закон о местном самоуправлении. В пресс-службе гордумы заявили, что если референдум состоится, то он будет похож на социологический опрос. Вопрос референдума был назван риторическим.
Так как формулировка вопроса по оценке юристов не противоречит законодательству о референдуме, депутаты приняли положительное решение. При этом высказывалось сожаление, что на "бесполезный референдум" придется выделять средства горбюджета. Затраты по подсчетам гордумы составят 9 млн рублей.