Во время раскопок на территории Саратовской области палеонтологи СГТУ обнаружили кости черепа и пластины панциря мезозойской гигансткой морской черепахи протостеги (Protostega). Она принадлежит к вымершему меловому семейству Protostegidae, близкому современным кожистым черепахам.�
Длина протостег составляла от 2 до 3,5 м. Они отличались крупными размерами черепа, ширина которого была почти равна длине. Питались морские гиганты медузами, моллюсками и водорослями. Протостега уступала в размерах лишь архелону (Archelon) - крупнейшей черепахе в истории Земли. Длина архелона достигала 4,6 м., вес – 2,2 т.
Тот факт, что останки черепахи нашли в Европейской части России, дополняет сведения об ареале их обитания. Раньше их кости находили только в Японии и США.
Заведующий кафедрой "Геология и инженерная геоэкология" СГТУ Алексей Иванов предполагает, что протостеги мигрировали на тысячи километров, ориентируясь по магнитному полю Земли.