Дорога, по которой в принципе можно проехать, неторопливо но уверенно вела нас к главной цели поездки — поселку городского типа и районному центру — Дергачам. Мысли о кочевниках, кстати, вовсе не случайны — район расположился на территории некогда существовавшего "азиатского коридора", по которому с востока шли на Русь орды гуннов и татаро-монгол.
На горизонте показались крыши домов и купола храма — Дергачи раскинулись вдоль извилистого берега реки Алтата, впадающей в Большой Узень. Проехали небольшое зернохранилище, железнодорожные пути — поселок встречал неожиданным для местности рукотворным сооружением ландшафного типа — въезд в населенный пункт украшали две значительного размера альпийские горки, "раскрашенные" российским триколором из петуний. Местные поговаривают, что эти горки сильно удивили губернатора.
Представители райадминистрации, встретившие нас на въезде, объяснили: асфальт может быть и не дороже, но менее долговечен, а плитку, которой выложен тротуар, изготавливает местный предприниматель. "Всем хорошо — материал местный, цены не высокие, предпринимательство развивается и поселок преображается", - замечает глава Дергачей Валерий Доценко.
К этому моменту наш автомобиль со скромным эскортом в виде двух "Нив", подъехал к центральной площади Дергачей и парку, расположившемуся рядом с главной достопримечательностью поселка — памятником архитектуры регионального значения — храмом во имя святого Архангела Михаила. Как и в начале прошлого века, когда вместо деревянного небольшого прихода на пожертвования местных жителей был построен большой каменный храм, сейчас не без поддержки районных властей и спонсоров (одним из них является бывший облпрокурор, уроженец Дергачей, а ныне госдеп Николай Макаров) идет ремонт этого грандиозного для поселка сооружения. Дергачевцы гордятся своим храмом и помогают не только в его ремонте, но и благоустройстве парка, площади и прилегающих улиц.
Разговор с ней получается длительный и интересный. Кажется, что нет такого вопроса, проблемы, уголка в районе, о котором бы она не знала и не знала, что делать, куда двигаться дальше. Перед нами грамотный руководитель, хороший хозяйственник, настоящий хозяин своей земли, поэтому есть даже не надежда, а уверенность, что несмотря на традиционные трудности заволжских районов — крайне рискованное земледелие и дефицит воды, Дергачи будут развиваться и дальше, а перспективы, которые 60 лет назад наши родители увидели в целинных и залежных землях, еще не все раскрыты. Но главным ресурсом на этих землях по-прежнему остаются люди, и, видимо, понимая это, местные власти активно вкладывают в этот ресурс. В 2013 году после завершения обучения в район прибыли три молодых специалиста (врач-педиатр, врач-терапевт, врач акушер-гинеколог). Всем выданы стимулирующие выплаты (подъемные в размере 1 млн рублей) в рамках Программы по развитию сельской медицины и закреплению молодых специалистов в сельской местности. В результате на 12% увеличился показатель обеспеченности врачами, составив 14,88 на 10 тыс. населения. Впервые за 20 лет рождаемость превысила смертность, которая снизилась на 12,9%. Еще пока ощущается стремление молодежи уехать в погоне за длинным рублем, еще число жителей и поселка, и района меньше, чем в 1989 году, но стереотипы постепенно ломаются. И как бы в доказательство этому слышим от одного из жителей, что на местные пруды продолжает возвращаться серый гусь — скорее обитатель Красной книги чем заволжских степей. Гнездится по большей части в Дергачевском районе. В этом году зафиксирован большой выводок этой редкой птицы, а значит жизнь продолжается.