В области растет число детей, посещающих дошкольные образовательные учреждения (ДОУ). В настоящее время 1 153 детских сада посещают 77 тыс. 125 малышей, что составляет 73% от общего числа детей дошкольного возраста (средний показатель по России - 62%). На 1 июля прошлого года охват детей с ДОУ составлял 69%. За последние три года число групп кратковременного пребывания детей в них возросло на 29%, групп для детей с ослабленным здоровьем - на 10%.
По информации министерства образования области, детские сады посещают 96% детей из многодетных, малообеспеченных и неблагополучных семей. Дети из социально неблагополучных семей посещают садики бесплатно, для семей с низкими доходами оплата снижена на 50%.