Пушистый год на пороге

Две легенды
Существует множество красивых китайских легенд, объясняющих возникновение символов восточного гороскопа. Самыми популярными из них можно назвать две.
Первая легенда, более распространенная, гласит следующее.
Однажды Будда, собираясь покинуть этот мир, пригласил к себе всех животных, какие захотят прийти. Чтобы попасть к нему, животным нужно было пройти испытание - переплыть величественную реку Времени. Первые двенадцать, которые пройдут испытание, должны были получить в награду возможность по очереди управлять миром.
Многие животные засобирались в путь, однако, добравшись до реки, отказались «участвовать в конкурсе» - река-то оказалась широка и глубока, да и вода холодна. Нашлась, тем не менее, горстка смельчаков, не испугавшихся испытания — они бросились в воду и поплыли к другому берегу.
Первой до места назначения добралась Крыса. Правда, в некоторых вариантах легенды хитрая и смекалистая Крыса переплыла реку Времени не сама — она попросила доброго и простодушного Буйвола перевезти ее на своей широкой спине. Пока Буйвол отряхивался, чтобы предстать пред Буддой в приличном виде, Крыса, соскочив с его спины, быстренько побежала вперед, и в очереди за дефицитом оказалась первой. Она была вознаграждена за умение пользоваться обстоятельствами — именно ей достался первый год 12-летнего цикла, а Буйвол получил второй год.
Чуть-чуть отстал от Буйвола Тигр, которому достался год третий. Болельщики, увлеченные соревнованием между Буйволом и Тигром (китайцы считают, что люди, родившиеся под этими знаками, и в жизни непрерывно соревнуются друг с другом), как следует не рассмотрели, кто пришел четвертым, Кот или Кролик: с этих самых пор у восточных народов так и осталось разночтение относительно хозяина четвертого года.
Пятым был Дракон, шестой — Змея, седьмой — Лошадь. Из-за тумана, внезапно спустившегося на берег, не удалось выяснить и то, кто был восьмым - Коза или Овца. Девятой прибыла Обезьяна, десятым — Петух, одиннадцатой — Собака, и, наконец, последней явилась Свинья. Она не очень спешила: не честолюбива, не привередлива, Свинья и в жизни обычно добирает то, что осталось после пронырливых. Ей Будда подарил последний оставшийся год, но самый хороший: год Свиньи отличается изобилием и спокойствием.
Вторая легенда менее распространена, однако не менее интересна. Она также заостряет внимание на том, почему именно четвертый год достался сразу двум животным.
Однажды Повелитель Неба, Нефритовый император Юй-ди решил научить людей вести счет годам. Для этого он попросил привести к нему двенадцать самых достойных и красивых земных существ - в Великом Круге Времени было только двенадцать мест. Аудиенцию император назначил на шесть утра.
Слуги Повелителя Неба спустились на землю, чтобы отобрать самых достойных кандидатов. Первой им попалась на глаза Крыса, и они пригласил ее к Юй-ди. Крыса обрадовалась и побежала прихорашиваться перед встречей. Побродив по земле, слуги Нефритового императора решили, что владыке также понравились бы Буйвол, Тигр, Кролик, Дракон, Змея, Лошадь, Коза, Обезьяна, Петух и Собака. Теперь им оставалось выбрать последнее животное, а поскольку они были наслышаны о красоте Кота, то решили непременно позвать и его.
Посланники Нефритового императора повсюду искали его, но нигде не могли найти. Тогда они попросили Крысу передать Коту приглашение Повелителя Неба. Через некоторое время Крыса действительно нашла Кота и передала ему приглашение, при этом Кот, большой любитель поспать, попросил Крысу разбудить его утром, чтобы он не опоздал на встречу. Крыса согласилась, однако вернувшись домой и начав прихорашиваться, она вдруг осознала, что Кот намного красивее, поэтому обязательно затмит ее в глазах царя. Этого Крыса вынести не могла. Утром она не стала будить Кота.
Итак, в шесть утра у владыки собрались все приглашенные животные, кроме Кота, который еще спал. Все звери подготовились, чтобы понравиться царю. Хитрая и изобретательная Крыса устроила шоу - забралась на спину Буйволу и начала играть на дудочке. За такой веселый номер Юй-ди присудил ей первое место, а Буйволу за его доброту отдал второе. Остальные животные также старались понравиться императору кто чем мог, и каждый был вознагражден за проявленные качества — кто-то за красоту, кто-то за ловкость, кто-то за мудрость.
Когда одиннадцать мест в Великом Круге Времени были распределены, все заметили, что двенадцатого животного — Кота - нет. Слугам пришлось возвращаться на землю и срочно искать последний символ года. Первой им на глаза попалась Свинья — ее и пригласили. Тем временем Кот, проснувшись, обнаружил, что проспал, и со всех ног побежал во дворец. Но было поздно - слуги со Свиньей уже вернулись к императору, которой тот и отдал последний, двенадцатый, год.
Когда Кот вбежал в зал, все двенадцать символов года были утверждены. Кот выглядел таким расстроенным, что добрый Кролик сжалился над ним и предложил править своим годом вместе. С тех пор они так и правят вдвоем, а вот на Крысу Кот жутко обижен - между ними с тех же самых пор существует непримиримая вражда.

Что год грядущий нам готовит
Скептики считают, что разночтение символов года объясняется гораздо проще, чем в мифологии. Кролик управляет четвертым годом в исконно китайской традиции, а у некоторых других народов Юго-Восточной Азии, попавших в свое время под китайское влияние (например, у вьетнамцев), Кролик заменен Котом по очень простой причине: Кот - намного более знакомое этим народам животное.
А вот символика, которую несут в себе оба покровителя года, во всех традициях одинакова. И Кролик, и Кот, как предполагается, символизируют осторожность (они всегда приземляются на все четыре лапы), ум и сообразительность, а также уют, гостеприимство и теплоту.
Во избежание дальнейшей путаницы имеет смысл остановить все же свой выбор на том из символов года, который более популярен. Поговорим о Кроликах: что, согласно пророчествам восточных мудрецов, принесет нам этот милый и беззлобный покровитель наступающего года?
Известно, что Кролик чрезвычайно робок, но, несмотря на свою робость, он очень гостеприимен, ценит домашний уют и красоту - поэтому в год Кролика рекомендуют приглашать к себе дорогих друзей и самим навещать их почаще. Кролик дипломатичен, поэтому не стоит стремиться показать себя выскочкой в 2011 году. Среди позитивных качеств Кролика присутствует романтичность и преданность - поэтому браки, заключенные в этот год, обещают быть удачными.
В восточном гороскопе говорится и о том, что Кролик очень умен — он будет покровительствовать в 2011 году всем, имеющим отношение к науке, да и просто специалистам, которые болеют за свое дело.
Однако Кролику присущи не только позитивные качества. Он крайне боязлив. Поэтому многим, особенно людям, рожденным в год Кролика, может оказаться сложным принимать в этот год ответственные решения.
Кролик — животное семейное, символ плодовитости, потомства и спокойствия. После 2010 года неугомонного Тигра, Кролик, по-видимому, обещает нам спокойную жизнь.